25 從文字上去理解，空行母的定義與類別－雪山書院

25 從文字上去理解，空行母的定義與類別 [ 飄花評論 ]

歐美以及華人的藏密學家極為關注"空行母"的說法，這不僅
是因為漢地佛教沒有，主要是因為空行母是藏密修行的核心
。這些世界的藏密學家由於不能入觀，所以僅能在現象上和
文字、文化考古上去研究、突破……雖說是如此，但也多少
揭開了一些空行母之謎……

比如，華梵大學外文系助理教授劉婉俐，她是從文字學的角
度切入研究空行母。她說……

[ 空行母一詞在藏傳佛教中，具有多元且甚深的像徵意涵。
就修行層面而言，空行母是佛、法、僧三寶的內相"三根本"
中，負責護持佛行事業的根本，是女性的佛母、成就者與大
護法等的集合名詞。但這僅是分類上的方便歸屬，空行母也
可以是上師，比如：伊喜措嘉、瑪吉拉卓……等女性的傳承
祖師；也有屬於本尊類別的綠度母、金剛亥母、妙音佛母
……等。

這些互涉、錯綜的關系，除了使其在名相或專有名詞上的定
義不易外，也增添了不少相關研究上的難度。空行母的說法
……駁斥了小乘佛教執持女身不淨說，或主張男女證悟能力
有別的偏頗看法。 ]

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藏傳佛教修持系統中，有極微精密的分類與對應關系，通常
以外、內、密等三個等級來區分與歸類。如：

在"外相"上的三寶：佛、法、僧；
在"內"的層次上即為三根本：上師、本尊、空行；
到了"密"的層次，則是三身：法身、報身、化身。

這三／三／三的對應關係--互為連屬、彼此密不可分。其中
的妙音佛母……係指文殊師利菩薩一脈。

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[ 空行母的定義與類別 ]

美國衛思禮大學(Wesleyan University)宗教系主任 Janice
D. Willis 在其撰寫的<<空行母：其本質與意義的相關評述>
一文中，曾概述了歷來西方學界對空行母一詞的定義與演繹。

從早先將空行母……附比為西方神話中的精靈、復仇女神，
到近年來較為貼近藏傳佛教意旨的"空中舞者"詮釋。

我們可以發現，西方學界對空行母一詞的語意與辭源研究，
大致扣合了佛教史的發展脈絡，即是以印度晚期佛教密乘的
空行母辭源探究，與密乘傳入西藏後有關空行母定義的擴延
，初步可概分為兩大類型：

一是印度佛教密乘時期的空行母初義。
二為藏傳佛教中的空行母釋義。

其中，前者涉及了將印度教神祇轉化為佛教密續本尊和護法
的過程；而後者則涵概蓮師入藏後，降服當地女性神靈與邪
魔，將其納入空行、護法之列的蛻變。

換言之，在這兩個過程中，都出現了將外道神靈或圖騰轉換
為佛教信仰的吸納與馴化作用，並由此擴展了空行母的繁複
意象與定義，也區隔出空行母的兩大類階：即高階的、已然
證悟成佛的智慧空行母，以及低階的護法神祇。